Vintermåneder og koldt vejr udgør mere end nogen anden årstid en større risiko for mennesker, der lider af nye (akutte) eller igangværende (kroniske) hjertehændelser. På den nordlige halvkugle svarer denne årstid til perioden fra Thanksgiving til og med nytårsferien², men der er lignende undersøgelser på den sydlige halvkugle (Australien), hvor hjertehændelser korrelerer med vinterens højdepunkt i juli.¹

“Omkring en tredjedel flere dødsfald som følge af iskæmisk hjertesygdom blev registreret i december og januar”⁴

Koldt vejr og de aktiviteter, der er forbundet med vintervejrshændelser, kan resultere i følgende tilstande, som kan forværre underliggende hjertesygdomme, herunder akut koronarsyndrom (ACS). De omfatter, men er ikke begrænset til:

• Forsnævring af blodkar, hvilket forårsager forhøjet blodtryk⁴
• Højere sandsynlighed for dannelse af blodpropper forårsaget af ødelagt plaque⁴
• Fysisk anstrengelse under fjernelse af sne, is eller slud øger belastningen på hjertet⁴
• Nedsat D-vitamin forårsaget af mindre adgang til solskin⁴
• Komplikationer på grund af influenzasygdom³
• Øget belastning af hjertet på grund af andre underliggende luftvejsproblemer (inklusive ildsteder, bronkitis efter forkølelse osv.)⁴

Forskere i USA angiver, at "der blev registreret omkring en tredjedel flere dødsfald som følge af iskæmisk hjertesygdom i december og januar end fra juni til september".⁴ Hjertetilstande kan også blive påvirket af ændringer i kosten (øget saltindtag), øget alkoholforbrug, følelsesmæssig og økonomisk stress og/eller forsinket behandling af personer, der oplever symptomer.

Dette betyder, at når hospitalerne ved og forstår, at der er en stigning i hjertehændelser i disse måneder, kan de være bedre forberedt på at håndtere disse patienter. Evnen til at sortere patienter med henblik på behandling, der kan reducere yderligere nekrose af hjertemuskelceller, forbedres af seriel troponintestning af patienter med brystsmerter og hvor der er mistanke om akut koronarsyndrom. Uhensigtsmæssig forsinkelse i opsøgning af lægehjælp, muligheden for, at personaleniveauet på hospitaler og andre sundhedsfaciliteter kan være reduceret i feriesæsonen, og ferievagtplanlægning, som kan resultere i, at personale tager sig af patienter, som de er mindre fortrolige med, er alle faktorer, der kan udgøre unikke udfordringer i ferie- og/eller vintersæsonen.⁴

Brug af troponin

Hurtig, patientnær diagnostisk testning, især for troponin, kan øge den overordnede behandlingskvalitet og fremme rettidig behandling af patienter med ACS. Troponin er den foretrukne biomarkør til at hjælpe med diagnosticering af akut myokardieinfarkt (MI) ifølge retningslinjer fra American College of Cardiology (ACC). Troponintests kan give tidlig påvisning af elevationscyklussen og forudsige myokardieskade med celledød for at forhindre yderligere skade..^5,6

Inkorporering af patientnær seriel troponintestning i standardiserede bestillingssæt og protokoller for formodede ACS-patienter kan føre til forbedret diagnostisk nøjagtighed for patienter med mistanke om akut MI.^7,8 Derudover kan administration af patientnær troponintestning forbedre resultatet for disse kritiske patienter og potentielt reducere omkostninger forbundet med traditionel laboratoriebaseret diagnostisk testning.⁹

Der findes flere oplysninger om evidensbaserede tilgange til diagnosticering og behandling af ACS-patienten i ACC Accreditation Services: Guidelines for Troponin Testing