I mesi invernali e il freddo, più di ogni altro periodo dell'anno, rappresentano un rischio maggiore per le persone che soffrono di eventi cardiaci nuovi (acuti) o in corso (cronici). Nell'emisfero settentrionale, questo periodo dell'anno è correlato alle festività, dal Ringraziamento fino a Capodanno², ma esistono studi simili nell'emisfero meridionale (Australia) in cui gli eventi cardiaci sono correlati al picco invernale a Luglio.¹

“a Dicembre e Gennaio sono stati registrati circa un terzo in più di decessi per cardiopatia ischemica”⁴

Il freddo e le attività associate agli eventi meteorologici invernali possono provocare le seguenti condizioni che possono esacerbare condizioni cardiache sottostanti, inclusa la sindrome coronarica acuta (SCA). Possono includere, tra le altre:

• Costrizione dei vasi sanguigni che causa un aumento della pressione sanguigna⁴
• Maggiore probabilità di formazione di coaguli di sangue causati da placche rotte⁴
• Lo sforzo fisico durante la rimozione di neve, ghiaccio o nevischio aumenta il carico sul cuore⁴
• Diminuzione della vitamina D causata dal minor accesso alla luce solare⁴
• Complicazioni da malattie influenzali³
• Aumento del carico sul cuore dovuto ad altri problemi respiratori sottostanti (incluse inalazioni di fuochi da legna, bronchiti da raffreddore, ecc.)⁴

I ricercatori negli Stati Uniti indicano che "a Dicembre e Gennaio sono stati registrati circa un terzo in più di decessi per cardiopatia ischemica rispetto al periodo Giugno-Settembre".⁴ Le condizioni cardiache possono anche essere influenzate da cambiamenti nella dieta (aumento dell'assunzione di sale), aumento del consumo di alcol, stress emotivo e finanziario e/o trattamento ritardato per le persone che manifestano sintomi.

Questo significa che, sapendo e comprendendo che c'è un aumento degli eventi cardiaci durante questi mesi, le strutture possono essere meglio preparate per gestire questi pazienti. La capacità di effettuare il triage di pazienti per fornire un'assistenza che possa ridurre la necrosi aggiuntiva delle cellule del muscolo cardiaco è supportata da test seriali della troponina in pazienti che presentano dolore toracico e si sospetta che abbiano una sindrome coronarica acuta. Il ritardo inappropriato nell'individuazione di assistenza medica, la possibilità che i livelli di personale negli ospedali e in altre strutture sanitarie possano essere ridotti durante la stagione delle festività, e la pianificazione dei turni durante il periodo festivo, che può comportare il fatto che il personale si prenda cura di pazienti con cui ha meno familiarità, sono tutti fattori che possono rappresentare sfide uniche durante le festività e/o le stagioni invernali.⁴

Utilizzo della troponina

I test diagnostici rapidi con il paziente, in particolare la troponina, possono aumentare la qualità complessiva dell'assistenza e favorire un trattamento tempestivo per i pazienti affetti da SCA. La troponina è il biomarcatore preferenziale per aiutare nella diagnosi di infarto miocardico acuto (IM), secondo le linee guida dell'American College of Cardiology (ACC). I test della troponina possono fornire una diagnosi precoce del ciclo di elevazione e prevedere una lesione miocardica con morte cellulare per prevenire ulteriori danni.^5,6

L'integrazione del test della troponina seriale point-of-care in set di ordini e protocolli standardizzati per i pazienti con sospetta SCA potrebbe portare a una migliore accuratezza diagnostica per i pazienti che presentano un sospetto infarto miocardico acuto. ^7,8 Inoltre, l'esecuzione dei test della troponina point-of-care può migliorare il tempo per l'ottenimento dei risultati per questi pazienti critici, e potenzialmente ridurre i costi associati ai tradizionali test diagnostici di laboratorio.⁹

Per ulteriori informazioni sugli approcci basati sull'evidenza per la diagnosi e il trattamento del paziente con SCA, fare riferimento a Servizi di accreditamento ACC: Linee guida per il test della troponina