Vintermånader och kallt väder, mer än någon annan tid på året, utgör en större risk för personer som lider av nya (akuta) eller pågående (kroniska) hjärthändelser. På norra halvklotet korrelerar denna tid på året med Thanksgiving till och med nyårshelgerna², men det finns liknande studier på södra halvklotet (Australien) där hjärthändelser korrelerar med vinterns topp i juli. ¹

"omkring en tredjedel fler dödsfall till följd av ischemisk hjärtsjukdom registrerades i december och januari"⁴

Kallt väder och aktiviteter i samband med vinterväder kan resultera i följande tillstånd som kan förvärra underliggande hjärttillstånd, inklusive akut kranskärlssyndrom (ACS). Dessa inkluderar, men är inte begränsade till:

• Sammandragning av blodkärl som orsakar förhöjt blodtryck⁴
• Högre sannolikhet för bildandet av blodproppar orsakade av trasiga plack⁴
• Fysisk ansträngning under borttagning av snö, is eller snöslask ökar belastningen på hjärtat⁴
• Minskat D-vitamin orsakat av mindre tillgång till solsken⁴
• Komplikationer från influensa³
• Ökad belastning på hjärtat från andra underliggande andningsproblem (inklusive vedeldade bränder, bronkit från förkylningar osv.)⁴

Forskare i USA indikerar att "omkring en tredjedel fler dödsfall från ischemisk hjärtsjukdom registrerades i december och januari än från juni till september".⁴ Hjärttillstånd kan också påverkas av förändringar i kosten (ökat saltintag), ökad alkoholkonsumtion, känslomässig och ekonomisk stress och/eller försenad behandling av personer som upplever symtom.

Detta innebär att genom att veta och förstå att det genomförs en ökning av hjärthändelser under dessa månader, kan anläggningar vara bättre förberedda på att hantera dessa patienter. Förmågan att prioritera patienter till vård som kan minska ytterligare nekros av hjärtmuskelceller underlättas av seriella troponintestningar av patienter som uppvisar bröstsmärtor och misstänks ha ett akut kranskärlssyndrom. Olämpliga förseningar med att söka sjukvård, möjligheten att personalnivån på sjukhus och andra sjukvårdsinrättningar kan minska under semesterperioden och schemaläggning av semesterjour, vilket kan leda till att personal tar hand om patienter som de är mindre bekanta med, är alla faktorer som kan utgöra unika utmaningar under semester- och/eller vintersäsonger.⁴

Använda Troponin

Snabba diagnostiska tester med patient, särskilt troponin, kan öka den övergripande kvaliteten på vården och leda till snabb behandling av patienter som lider av akut koronarsyndrom (ACS). Troponin är den föredragna biomarkören för att hjälpa till vid diagnos av akut hjärtinfarkt (MI), enligt riktlinjer från American College of Cardiology (ACC). Troponintester kan ge tidig upptäckt av höjdcykeln och förutsäga hjärtmuskelskada med celldöd för att förhindra ytterligare skador.^5,6

Att införliva patientnära seriell troponintestning i standardiserade ordningsuppsättningar och protokoll för misstänkta ACS-patienter kan leda till förbättrad diagnostisk noggrannhet för patienter med misstänkt akut hjärtinfarkt.^7,8 Dessutom kan administrering av troponintester på vårdstället förbättra tidsåtgången för dessa kritiska patienter och potentiellt minska kostnaderna för traditionella laboratoriebaserade diagnostiska tester.⁹

Mer information om evidensbaserade metoder för diagnos och behandling av ACS-patienter finns i ACC Accreditation Services: Riktlinjer för troponintestning